Sia nella Grecia sia nella Roma antica a tutte le attività e ad ogni espressione della vita umana era abbinata una divinità. Possiamo anche dire che le varie divinità presiedevano a tutti i momenti salienti dell'essere umano, dalla nascita alla morte; anche nell'antichità pagana c'era un santo protettore per tutti e per tutto. Vediamo un po' chi erano questi dei protettori e le attività umane particolarmente tutelate:
ANNONA | Annona era la dea romana delle derrate alimentari. A lei erano consacrati i magazzini pubblici adibiti alla conservazione del frumento |
ARES | Ares era il dio greco della guerra. A Roma era chiamato Marte e ritenuto padre di Romolo (fondatore della città) e Remo |
ARTEMIDE | Artemide era la dea greca della caccia. A Roma si chiamava Diana |
ATE | Ate era la dea greca della discordia e dell'errore. Malvista anche dagli dei, fu cacciata dall'Olimpo |
ATENA | Atena era la dea greca della Sapienza. A roma era chiamata Minerva |
BELLONA | Bellona era una divinità romana della guerra. Sorella (o moglie) di Marte, nel suo tempio, situato nel Campo marzio, erano ricevuti i generali vittoriosi e gli ambasciatori stranieri |
CUBA | A Roma, Cuba era lo spirito che vegliava sul sonno dei bambini |
EBE | Ebe era la dea greca della giovinezza |
ECATE | Sia a Roma che in Grecia, Ecate era la dea della notte |
ELIO | Elio, figlio di Iperione e di Teia era la personificazione greca del Sole |
EOLO | Eolo era il dio dei venti. Fra l’altro è famoso per aver regalato a Ulisse l’otre contenente tutti i venti |
EOS | Eos era la personificazione greca dell'Aurora. Era chiamata "la dea dalle rosee dita". Essa era anche la madre dei venti.. |
EROS | Eros, figlio del Caos, era il dio greco dell'amore. A Roma era chiamato Cupido |
ESCULAPIO | Esculapio era il dio greco della medicina |
FABULINA | A Roma, Fabulina era lo spirito che insegnava ai parlare ai bambini |
GEA | Gea era la personificazione della Terra |
GIUNONE | Giunone, moglie di Giove e regina degli dei, era la protettrice delle partorienti |
HYPNOS | Nell'Antica Grecia Hypnos rappresentava il Sonno. Figlio della Notte era gemello di Thanatos, la Morte |
IGEA | Igea, figlia di Asclepio, era la dea greca della salute e dell’igiene |
IMENEO | Imeneo a Roma era il dio che presiedeva alle nozze |
IRENE | Irene era la dea greca della Pace |
IRIDE | Iride, figlia della ninfa Elettra, era la personificazione dell’Arcobaleno |
MOIRE | Le Moire erano le dee greche del destino. Esse erano tre:
- Cloto che filava il filo del destino;
- Lachesi che lo svolgeva dal fuso e ne stabiliva la durata;
Atropo che lo recideva.
Quello che era deciso dalle Moire, non poteva essere modificato neppure dagli dei. A Roma le Moire erano chiamate Parche |
MUSE | Le muse, figlie di Giove, erano le divinità greche ispiratrici delle arti e del pensiero. Esse erano:
- Talia era la musa della commedia; |
NEMESI | Nemesi era la dea greca della giusta vendetta |
NINFE | Nella mitologia greca le ninfe erano fanciulle giovani e molto belle che abitavano in mezzo alla natura (boschi, laghi, fonti, mare) e rappresentavano la forza vitale della stessa natura. Considerate semi-divinità, esse erano distinte in base al luogo dove vivevano (Nereidi nel mare; Oreadi sui monti; Naiadi nelle sorgenti; Driadi nelle foreste, Potamidi nei fiumi; ecc..). Alcune ninfe erano immortali, ma altre avevano solo una vita molto lunga proprio in relazione a dove abitavano (ad esempio erano immortali le ninfe del mare, soggette alla morte quelle delle fonti e degli alberi).
Tra le ninfe più conosciute ricordiamo:
- Aretusa, figlia di figlia di Nereo e Doride. Per sfuggire alle attennzioni di Alfeo, che si era innamorato di lei dopo averla vista fare il bagno nuda, fuggì sull’isola di Ortigia. Qui fu trasformata in fonte da Artemide
- Calipso, che ospitò Ulisse durante la sua Odissea;
- Cassiopea, moglie di Cefeo, era una nereide (ninfa di mare). Poiché si vantava di essere la più bella delle Nereidi, Poseidone condannò la figlia Andromeda ad essere sacrificata ad un mostro marino. Questa, però, fu salvata da Perseo.
- Dafne, per sfuggire ad Apollo che la voleva rapire, chiese a Zeus di essere trasformata in alloro. Il padre degli dei, ovviamente, la esaudì.
- Druipe – Questa ninfa fu la madre di Pan
- Eco. Questa ninfa si consumò per l’amore he provava per Narciso. Di lei rimase solo la voce: l’eco, appunto.
- Egeria, ninfa ispiratrice del re di Roma Numa Pompilio;
- Egina è una ninfa famosa per essere stata amata da Zeus trasformatosi in aquila. Da questo amore nacque Eaco, padre di Peleo, a sua volta padre di Achille. Questo fa si che Egina fosse la bisnonna di Achille e Zeus il bisnonno;
- Elettra era una ninfa oceanina; rappresentava lo zampillare dell'acqua;
- Epione (che allevia il dolore) – Questa ninfa era la moglie di Esculapio, il dio della medicina
- Galatea, che non corrispose all'amore di Polifemo;
- Siringa è conosciuta perché di essa si innamorò Pan. Per sfuggire a questi, Siringa scappò fino alle rive del fiume Ladone e le Naiadi la trasformarono in un fascio di canne che emettevano un dolce suono quando il vento soffiava. Pan unì alcune di queste canne e costruì uno strumento musicale che chiamò “Siringa” in onore della sua amata;
- Teti, (Nereide) famosa perchè era la madre di Achille, il grande eroe greco |
OPI | Opi era la dea romana dell'abbondanza w delle messi mature |
ORE | In Grecia le Ore personificavano le stagioni |
PEITHO' | Peithò, figlia di Hermes e Afrodite, era la dea greca della persuasione |
POMONA | A Roma Pomona era la dea della frutta e dell'autunno |
SELENE | Selene era la personificazione greca della luna piena. A Roma era identificata con Luna ed aveva un tempio sull'Aventino |
THANATOS | Nell'Antica Grecia Thanatos rappresentava la Morte. Figlio della Notte era gemello di Hypnos, il Sonno |
