I Saturnalia erano una festa dedicate a Saturno (dio dell’abbondanza dei doni della terra e dell’uguaglianza dell’età dell’oro), spesso a carattere sfrenato. L’imperatore Domiziano ne fissò la durata al periodo tra il 17 ed il 23 dicembre. La festa si apriva a Roma con un sacrificio solenne a Saturno e con un gran banchetto pubblico. Durante il periodo dei Saturnali tutto era lecito; gli schiavi, che indossavano il berretto dei liberti, venivano serviti a tavola dai padroni e si potevano permettere con loro ogni libertà. Durante queste feste era uso scambiarsi doni, spesso accompagnandoli con epigrammi,
A questa festività risale il moderno Carnevale.

23 dicembre (Larentalia)

Festa in onore della moglie del mitico pastore Faustolo, Acca Larenzia che allattò Romolo e Remo. Si tenevano nella decade che precedeva le calende di gennaio.